永生说钱系列白鹿皮币是最早的纸币吗

上篇我们通过“麟趾金”“马蹄金”见证了汉武帝怀柔诸侯王的温情一面，这篇我们再来见识一下汉武帝打击诸侯王的霹雳手段。

《史记》《汉书》都记载说，汉武帝在元狩四年（前）发行了一种以白鹿的皮为材质的所谓“白鹿皮币”。

“白鹿皮币”能算是货币吗？汉武帝为什么要发行这样一种特殊材质的货币呢？

以往人们都认为这是汉武帝为了填补被耗空的国库，而采取的一种敛财手段。实际上，汉武帝发行“白鹿皮币”，除了聚敛钱财这一目的之外，还有更深一层的政治考量。这是老谋深算的汉武帝，为了从政治上打击、削弱刘氏宗室的势力，实现中央集权而采用的一种政治斗争的手段。

下面就和大家一起来分析，看看汉武帝是如何通过白鹿皮币，在敛财的同时进行政治算计的。

据文献记载，白鹿皮币是当时的御史大夫张汤，向汉武帝建议发行的。它的式样以及用途在《汉书·食货志》中都有记载。说是“以白鹿皮方尺，缘以绘，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币薦（荐）璧，然后得行”。意思是说宗室王侯朝觐皇帝的时候，必须遵照古代的礼仪用玉璧作礼品。但是玉璧不能裸送，必须要有包装，并且只能用“皮币”作衬垫，而“皮币”又必须用白鹿的皮来制作。

那“皮币”又是什么呢？它是货币吗？

实际上，皮币之称古已有之，汉武帝只是根据需要又给它赋予了新的内容而已。

据《管子·五行》中的记载，皮币早在先秦时期，就已经用作诸侯进献周天子时的贵重贡品，或是上层贵族之间交换的礼物，即所谓“出皮币，命行人修春秋之礼，于天子诸侯。”

这里“皮”是指毛皮，比较容易理解。但是“币”字，后人多望文生义，以为就是指货币。实际上这种理解是错误的。因为“币”在这里指的是布帛，和货币几乎没有关系。

“币”字在古代的写法是“幤”，汉代的字典《说文解字》的解释是：“幤，帛也。从巾，敝声”。翻译成现代话就是：“币是纺织品，所以部首是‘巾’，‘敝’表达读音”。

这种纺织品因为通常都是成卷的，所以又被称为“束帛”，在先秦时代是贵族之间交往时，普遍使用的一种礼品。因此，皮币所指的就是礼品，并且是一种专门用于上层贵族之间的礼品，和货币没有任何关系。

当时用作礼品的东西，实际上并不限于布帛，比布帛更重要的是玉器。中国自古就有崇尚玉石的传统，特别是社会上层的贵族们，根据他们出席不同的场合需求，需要使用不同式样的玉器。如小型的玉佩，用于随身佩带，以显示他们的身份；大型的玉器则带有强烈的政治色彩，比如玉钺就代表统治者的权威。而玉圭、玉璧、玉璋等玉器，通常用于贵族之间的礼仪交往。

西周以及春秋时期，贵族阶层之间的交往非常注重礼节。但是到了战国以后，因为“礼崩乐坏”，诸侯都各自称王，互相征战，再加上秦末天下大乱，各种制度早已被废弃。因此刘邦称帝的时候，当初那些跟随他起事的开国功臣们，虽然都被封公封侯了。但是，因为他们都来自社会的下层，完全不懂“礼”，在朝堂上说话、行走都和以往一样，毫无规矩，弄得已当上皇帝的刘邦很不爽。直到请了一个懂“礼”的叔孙通制定了规矩，刘邦这才得意地说：“吾乃今日知为皇帝之贵也”。

刘邦的时代毕竟刚刚走出战争，百业待兴，礼法不够完备还能理解。但是，到了汉武帝的时代，已经立国六七十年，各项工作都逐渐走上了正轨，很多文臣都认为有必要进一步加强礼制建设，但是汉武帝当时所

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